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J'ai toujours admiré les produits que l'on trouve au marché.
Rien de plus frais, rien de plus beau... Et puis, au marché, on a des produits de saison et on consomme plus "local" : alors forcément, je suis comme tout le monde, j'adore le concept ! Mais jusqu'à une date récente, je peux dire que je l'adorais d'une façon purement théorique. 

Car depuis toujours, en pratique, je fuis les marchés au profit des grandes surfaces. Celles-ci sont certes moins écolo et moins terroir, mais il est tellement plus agréable d'y faire ses courses !
Dans les grandes et moyennes surfaces, on prend tout le temps qu'on veut pour regarder les fruits et les légumes (et surtout pour les choisir sans précipitation, vu qu'on n'a pas un rang d'oignons de vingt personnes qui s'impatientent à côté de soi), on a le temps de découvrir les produits par soi-même, hors des appels incitatifs et pressants des vendeurs, on prend absolument ce que l'on veut, on contrôle les dates, les étiquettes, on ne fait pas la queue devant chaque étal. Mes horaires préférées : entre 9 et 10 heures, et entre 14 et 15 heures. Là, on ne fait même pas la queue à la caisse et le climat est zen.

Alors que le marché, mon Dieu !... Débarquer dans la cohue du marché, quelle horreur. J'ai toujours détesté l'inconfort de ces travées trop étroites et grouillantes de monde, ces queues interminables et surtout ce service totalement anarchique.
Le client ne peut pas à la fois faire la queue et regarder l'étal pour faire son choix : tout le monde bouge, personne n'a de place fixe ; ou encore, certains se bloquent à une place et se font littéralement escalader par les autres. Du coup, quand vient le fameux "à qui le tour ?"... eh bien, c'est le tour de celui qui attire le mieux l'attention du marchand : en général un(e) habitué(e), même si vous étiez déjà là cinq minutes plus tôt.

Le marchand n'est pas là pour faire la police, certes ! Mais alors, qu'il propose donc aux gens de prendre un ticket ! Ainsi, tout serait bien plus agréable, on pourrait flâner tranquillement devant l'étal et vraiment regarder la variété des produits, se laisser aller à la découverte sans préméditation au lieu de se hausser sur la pointe des pieds avec angoisse dès qu'on a repéré le truc qu'il nous faut. Les marchands vendraient sûrement davantage, puisqu'il y aurait alors le temps pour l'achat d'impulsion. Et surtout, l'ambiance serait moins détestable. A partir de l'heure où il commence à y avoir du monde, lisez donc attentivement sur le visage des gens qui vous entourent, et vous verrez : à part les quelques vrais sans-gêne qui se fichent pas mal des autres et se comportent en pachas parmi la foule des indigents ("servez-moi bien, mon brave, même si cela prend un quart d'heure"), vous constaterez que chez les clients le paysage est émaillé de soupirs, regards anxieux, mines réprobatrices, signes de tension, d'impatience, d'attente frustrée. C'est vraiment dommage, dans un lieu si beau et généreux par ailleurs.

Beaucoup de gens pensent comme moi. Facile à vérifier : il suffit de revendiquer gentiment son tour (ou de râler carrément, cela m'est déjà arrivé) pour susciter sur-le-champ l'approbation et la compréhension de tout le monde dans la queue. Manifestement, c'est le manque d'organisation du commerce qui transforme les clients en goujats, ce ne sont pas eux qui souhaitent l'être.

On m'objectera que toute cette non-organisation, c'est bon enfant : que c'est le charme des marchés. Tu parles ! Moi je dis que les nuisances du marché sont flagrantes et décourageantes pour la clientèle, et qu'avec un peu plus de professionnalisme, il serait aisé de les résoudre. Si les marchands soignaient les conditions de leur commerce aussi bien que leurs produits, ce serait autrement plaisant de faire ses achats au marché, na.

Début juin, après avoir déposé Camille à l'école, j'avais des courses à faire mais il était trop tôt pour tous les commerces : 8 h 12, alors que les premiers Franprix n'ouvrent qu'à 8 h 30.

Je me suis alors rappelé que je devais trouver des perches pour mon prochain article pour la Fureur des Vivres (notre sujet du mois de juin : les poissons de lac et de rivière), article qui n'est qu'à demi prêt à l'heure où je vous parle mais que je tiens à vous écrire tout de même, bien qu'avec retard.

Je fonce place Jacques Demy, où c'est jour de marché.

Et là, j'ai un choc !



Seulement 8 h 15, et pourtant la plupart des tréteaux sont déjà en place. Oh mon Dieu ! Les étals sont magnifiques et les clients, eux... encore au dodo ou pas encore sortis !

Le pa-ra-dis !!!



Jubilation. Les poissons dégoulinent de fraîcheur, tout brille, j'ai devant moi un choix infini de variétés, c'est affolant.



Voici mes deux poissonniers préférés, un peu cachés derrière la verdure. Ne sont-ils pas mignons ?



A cette heure-là on a toujours le temps de parler. Leur disponibilité est totale. Ils sont heureux de vous accueillir, on peut vraiment discuter espèces, cuissons, poser des questions, choses absolument impossibles dans le courant de la matinée.

Et il fait encore frais, en plus ! Même en début d'été, pas une mouche qui traîne, à cette heure-là.



Ma marchande me prépare toujours les poissons avec attention, et elle est délicieusement souriante.

Pendant qu'elle prépare, j'ai tout le temps d'admirer, d'étudier et de poser des questions.



Cela se finit forcément en conversation générale : les deux poissonniers et les deux seul(e)s client(e)s qui sont là, chacun a sa recette fétiche et donne des idées aux autres. On babille, on se sépare heureux, et je remercie ma marchande qui m'a donné un beau citron et un énorme bouquet de persil avec ma truite de mer et mes crevettes.

Comme quoi : la meilleure heure, au marché, ce n'est pas 13 heures (autrement dit, l'heure des soldes) mais bien 8 h 15 ou 8 h 30, soit la première heure (l'heure des premiers arrivages, des produits ultra frais, de la gentillesse, des échanges et du sentiment d'abondance).



Pour moi, l'abondance résulte bien plus de ce qu'on voit et de ce qu'on échange que de ce que l'on achète effectivement. J'aime mieux ne pas pouvoir m'acheter un poisson trop cher (encore que, marchander le matin n'est sûrement pas impossible) que de venir rafler à 13 heures, dans la bousculade et les cris, tout ce dont les autres n'ont pas voulu. Raisonner de cette façon est en partie un luxe, certes, mais c'est le mien. Et quel que soit mon budget (j'ai eu des années où je me sentais pauvre, tout passait dans mon loyer), j'ai toujours pensé et préféré ainsi.
Si je n'ai que 2 euros pour mon déjeuner, moi je préfère m'acheter le top : une sublime demi-baguette, une belle tomate et deux crevettes, à l'heure où l'on paie le prix fort mais où le climat est réjouissant, plutôt que de me battre dans la cohue pour rapporter deux cageots de fruits et légumes dont le prix normal aurait été de 6,50 € mais qui ne feront que me remplir l'estomac sans avoir été choisis réellement.



Rien que ce spectacle magnifique, ces poissons brillants qui ont l'air de sauter dans tous les sens, cela me nourrit. Et reconnaissons que ce ne sont pas des poissons chers, en l'occurrence : 4,90 € le kilo pour des maquereaux qui feront le plus grand bien à votre santé — ainsi qu'à votre palais si vous les préparez avec soin. Autant les acheter à l'heure où ils sont sublimement frais et où votre poissonnier a tout le temps et l'envie de vous donner des idées de recettes ! A 13 heures, vous ne dépenserez peut-être même pas moins ; or vous ne pourrez certainement pas obtenir la même fraîcheur ni, surtout, le même plaisir.

Voici le ticket, je n'ai pas fait d'autres courses (sauf un énorme artichaut, absolument énorme et dodu, pour 1,30 € : du genre qui vous fait un repas à lui tout seul, avec une bonne petite vinaigrette — j'étais tellement impressionnée que je l'ai pesé : plus de 800 g, le bestiau !) et je suis rentrée ravie.



J'ai acheté cette magnifique truite de mer qui m'a fourni de quoi faire cinq merveilleux repas, soit 3 € par personne pour un mets tendre au possible (et j'avais perdu 1 kilo le lendemain sur ma balance, mayo et soupirs de plaisir compris !)...  :



Et ces jolies crevettes, dont le tiers m'a fait un en-cas rapide quand j'ai eu une petite faim, tandis que les deux autres tiers ont contribué à une recette d'accras maison dont nous nous sommes régalés (... et qui m'ont fait reprendre le kilo perdu, mais sans regret : miam !!!!) :





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